La ricerca sfata più in generale il luogo comune che vuole i popoli del nord malinconici e quelli del sud allegri, visto che a guidare la classifica della felicità è la Danimarca. I ricercatori della facoltà di Economia hanno intervistato dal 2002 al 2004 ventimila cittadini europei e hanno chiesto a tutti di dare un voto, da 1 a 10, alla loro felicità. I risultati sono stati poi incrociati con l'esito di questionari più articolati, elaborati da psicologi, con domande che spaziavano dalla religione alla fiducia nella politica così da comprendere le ragioni profonde dello stato d'animo delle persone. Dopo due anni di analisi e raffronti, ecco la classifica: la Danimarca vince su tutti, con voto medio alla felicità di 8,31. Seguono la Finlandia con 8,05, l'Irlanda con 7,98, la Svezia con 7,84 e l'Olanda con 7,78. In fondo alla lista compaiono invece la Grecia, tredicesima con 6,79 il Portogallo con 6,53 e l'Italia con 6,27.

Più in generale, le donne sono risultate più felici degli uomini, mentre giovani e anziani sono più contenti delle persone di mezza età. La spiegazione che i ricercatori di Cambridge si sono dati all'apparentemente curioso risultato dello studio è chiara: maggiore è la fiducia che la gente ha nella politica e nelle istituzioni, maggiore è la felicità della popolazione. Dunque nella pur gelida Scandinavia, terra di alto tasso di suicidi ma anche di efficientissimi servizi sociali, gli amministratori danno sicurezza ai loro cittadini, mentre la calda Europa mediterranea è culla di disincanto e dunque di frustrazione.

E adesso, e adesso tu mi chiedi come mai sono così pallido e patito, mentre tu sei tanto sana; la risposta è fra le righe di quest'aria che ti canto, che nel mentre che tu stavi sopra l'isola deserta strafogandoti di cozze -cozze...- con Giovanna e i pescatori, io da solo chiuso in casa non potevo fare a mento di pensare a te lontana già da qualche settimana e comporti una canzana praticando una gimkana che mi ha fatto alfin capire che tu fosti, sarai sempre, e non è illusione vana
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il mio amore, sì, il mio amore, nonostante qualche dissapore, come una libellula selvaggia, io sorvolerei, però dimmi cos'hai fatto con il greco sulla spiaggia. Senza fiato, senza bronco, tu sei ritornata, ma ti stronco, se ti lascio in faccia i segni del saldatore, so che capirai, io non ti serberò rancore.

Grecia, tredicesima con 6,79 il Portogallo con 6,53 e l'Italia con 6,27.