ha arrestato centinaia di persone contro la loro volontà

dal nostro corrispondente Anna Guaita
NEW YORK (22 aprile) - Barbara Harris ha quattro figli. Sono tutti adottati, e sono tutti nati da una donna tossicodipendente. L’intensa esperienza di crescere questi bambini ha spinto la signora Harris a intraprendere un progetto di carità che sta facendo discutere molto negli Stati Uniti, ma ha anche generato interesse in Europa.

La signora ha fondato un’associazione che si chiama Project Prevention, il cui scopo è di convincere le donne tossicodipendenti o alcoliste a non far figli. E per convincerle l’associazione offre loro un incentivo in denaro. Non è una grande cifra: 300 dollari, circa 230 euro, eppure centinaia di donne l’hanno accettata, e si sono fatte legare le tube o inserire una spirale anticoncezionale.

Misure così drastiche hanno scatenato le proteste di altre associazioni che invece favoriscono l’educazione e il recupero deI tossicodipendentI. La signora Mary Barr, fondatrice del gruppo Conextions , proviene da un passato di abuso di droghe e ha lei stessa subito il dolore di vedere i servizi sociali portarle via i figli per darli in affidamento ad altre famiglie. Ma oggi, uscita dal tunnel della dipendenza e madre felice di una bambina sana e intelligente, la signora Barr denuncia i sistemi della signora Harris, che definisce «umilianti»: «Il nostro primo dovere è di aiutare le donne tossicodipendenti, non punirle vietando loro di fare figli» protesta.

Ma è proprio su questo punto che la signora Harris è fermissima: «Come si può accettare che il diritto di una donna a procreare sia più importante del diritto di un bambino ad avere una vita normale?» chiede polemicamente. E per dar forza a questa sua opinione, cita i numerosissimi casi di bambini nati già drogati, e descrive con estrema passione il dolore di vedere quei loro corpicini in ospedale, sofferenti prima ancora di avere aperto gli occhi sul mondo.

Il Project Prevention ha sedi in 37 dei 50 Stati. E nel sito annuncia: «Il nostro scopo è di arrivare a zero nascite di bambini che siano stati esposti in utero agli effetti della droga». Si elencano anche casi tragici oltre ogni immaginazione, come quello della signora Ernestine, dipendente da crack, che ha avuto 17 figli in 24 anni o quello Sharon che ne ha avuti 14.

Il progetto suscita comunque proteste anche perché puo' capitare che alcune delle donne che accettano la sterilizzazione o la contraccezione di lunga durata poi usino i soldi “premio” per comprarsi altra droga. Asciutta, la signora Harris liquida così queste critiche: «Quelle donne si drogherebbero comunque, sia che noi diamo loro dei soldi, sia che non glieli diamo. Ma intanto evitiamo che qualche bambino nasca domani già sofferente degli effetti della droga o condannato a passare di affidamento in affidamento, senza una vera casa. E magari, con quella piccola cifra riusciamo a evitare che la donna in questione vada a derubare qualcuno....».