Non ci sarà mai (e non c'è mai stato) un confine culturale oltre il quale non si crede, ma tutto il contrario... Oggi sono moltissimi gli storici contemporanei e medievisti che riconoscono storicamente sulla base dei documenti che la civiltà occidentale è la più progredita del mondo, grazie ai fondamenti cristiani... E dire che secondo alcuni teppisti saremmo ignoranti perché (a loro dire) crediamo nelle favolette. Sai benissimo che chi non ha fede rovescia tutti i valori e considera vero ciò che è falso e viceversa. Per questo vede l'ignoranza in chi crede e si considera colto, perché ignora di essere ignorante... La mancanza di fede non comporta solo una morale ristretta che schiavizza, ma comporta anche una capacità di amare e di ragionare in modo ridotto rispetto a chi crede. L'uomo che non crede in Dio vede la realtà dal buco della serratura e (come puoi vedere...) si fa sempre le stesse domande alle quali non sa rispondere, perché non ha gli strumenti per poterlo capire.

Mente e cervello n. 46 Anno VI Ottobre 2008

Millantatori

Raccontano di conquistare donne a dozzine, di possedere jet, panfili e castelli, di avere amicizie potenti. Chi è malato di mitomania millanta una vita che non ha perché non accetta se stesso

di Massimo Barberi

Dicono di avere stipendi da favola, di andare in vacanza in posti da sogno, vantano conquiste sentimentali da fare invidia a chiunque. E poi parlano sempre e soltanto di loro, dei loro successi, dei loro acquisti favolosi e delle conquiste amorose. All’inizio sembrano persone davvero speciali, ma nel giro di poco tempo si rivelano per quello che sono: contafrotrole megagalattici.Una volta si pensava che fossero soltanto i pescatori dilettanti a esagerare un po’ sulle dimensioni dei pesci presi all’amo. Oggi sappiamo che i bugiardi patologici sono dappertutto. Chiunque, passando in rassegna le persone conosciute nel corso della vita, scopre di averne frequentato almeno uno.
Soffrono di una patologia che gli psicologi chiamano «pseudologia», che con sfumature diverse può essere incasellata come mitomania o megalomania. E la loro vita è tutt’altro che semplice, nonostante quello che vogliono far credere. Devono inventare bugie in continuazione, costruendo veri e propri castelli di menzogne, tutte collegate tra loro e apparentemente razionali. Quando qualcuno mangia la foglia, infatti, devono velocemente metterne in campo un’altra. Altrimenti salta tutto. E con il tempo le panzane diventano così grosse e numerose che finiscono per crederci davvero: arrivano al punto di convincersi di essere quello che vogliono sembrare.
Ma perché lo fanno? Fondamentalmente perché mitomani e megalomani non riescono ad accettarsi per ciò che sono. Vivono costantemente nell’illusione di condurre una vita bella e invidiabile, perché quella reale è troppo piatta e squallida per essere accettata. Non a caso, molti di loro rischiano di precipitare in una depressione grave se smettono di raccontare falsità.

Il sogno dell’inganno
Diventare, e restare, amici di un mitomane o di un megalomane è davvero difficile: ogni volta che si dice qualcosa, magari tra amici o al lavoro, viene fuori che loro l’hanno fatto meglio. Se gli si racconta la propria vacanza, la loro è stata più bella. Se gli si descrive la macchina appena comprata, non ascoltano e iniziano a magnificare le prestazioni della loro. Oppure inventano fandonie talmente grandi da imbarazzare chi ascolta, soprattutto perché molti di loro sono convinti di dire la verità, anche se palesemente gonfiata.
Certo, nessuno può dire di non aver mai detto una bugia o di non avere mai esagerato la realtà. Groucho Marx sosteneva che «c’è un modo solo per scoprire se un uomo è onesto: chiederglielo. Se risponde di sì, vuol dire che è marcio». A tutti prima o poi succede di dire una frottola, grande o piccola, innocente o malvagia. Ma c’è chi della menzogna ha fatto una costante della propria vita. Quando diventa impossibile cominciare la giornata senza pensarne una nuova da far bere ad amici e colleghi, quando per sentirsi bene bisogna assolutamente presentarsi migliori di come si è, o di come si pensa di essere, allora si può parlare di mitomania: un disturbo che gli psicologi identificano come la tendenza abituale a inventare bugie servendosi dell’esagerazione, della millanteria e del falso ricordo.La mitomania spesso va di pari passo con la megalomania: una specie di mania di grandezza permanente, di esasperato entusiasmo di sé e delle proprie azioni. Secondo alcune interpretazioni, agli inizi entrambi questi disturbi non sono altro che meccanismi di difesa anticonflittuali: consentono di respingere e, nel contempo, di vivere in modo gratificante gli avvenimenti ambivalenti, quelli cioè che non sono né totalmente positivi né completamente negativi. Ma che potrebbero dar vita a un conflitto interiore.
Non esistono stime precise del fenomeno, almeno in Italia. «Per cercare di capire quanto possono essere diffuse bisogna necessariamente rifarsi a ricerche statunitensi», afferma Nicola Ghezzani, psicoterapeuta e autore di alcuni libri sull’argomento. «Per esempio - precisa - secondo i dati dell’Epidemiological Catchment Arca, un’istituzione che opera a Baltimora, il disturbo istrionico di personalità, così è definita la mitomania nel manuale diagnostico più usato da chi si occupa di salute mentale, riguarda il 2,1 per cento della popolazione, ed è equamente distribuito tra uomini e donne. Ma questo dato riguarda soltanto la patologia grave e conclamata. Per tutte le sfumature intermedie non esistono dati certi».La megalomania invece, che gli psicologi classificano come disturbo narcisistico di personalità, colpisce il 5,5 per cento della popolazione. Cifre non trascurabili, dunque. «La sua grande diffusione - commenta Ghezzani - dipende sia da fattori intrinseci (ansia o depressione nascoste) sia da fattori sociali». Nel mondo in cui viviamo, infatti, conta veramente chi appare molto, si esibisce, stupisce la gente. Perciò non deve sembrare strano che in un contesto simile la menzogna autocelebrativa prenda piede.«In questo senso i media svolgono un ruolo importantissimo. Basti pensare alla filosofia che è alla base dello scoop: è un modello comunicativo per cui soltanto l’evento eccezionale è degno di essere raccontato. Il resto, cioè la quotidianità normale, non interessa». Ma non c’è solo il sistema dell’informazione ad alimentare questo disturbo: anche il cosiddetto entertainment svolge un ruolo significativo. «I messaggi veicolati da reality show e talk show televisivi precisa - sono inequivocabili: il concetto di celebrità è strettamente vincolato all’abnorme e all’eccessivo, mai all‘ordinario». Come sosteneva Andy Warhol, che prima di altri aveva capito alla perfezione il mondo moderno: «Quindici minuti di celebrità non si negano a nessuno».Ovviamente, non tutti quelli che le sparano grosse soffrono di patologie psicologiche. «Nei casi lievi - chiarisce Ghezzani - quando cioè mitomania e megalomania sono fenomeni blandi ed episodici si preferisce parlare di tendenza mitomaniaca o megalomaniaca, non di vera e propria sindrome. Il fenomeno lieve è piuttosto diffuso al giorno d’oggi, e sembra assolvere più che altro alla funzione narcisistica di proteggere l’individuo dall’angoscia annichilente di valere poco o nulla. Oppure, nei casi più gravi, di non esistere per nessuno».

Dal vivere alla grande...
Mitomania e megalomania spesso si somigliano, e in molti casi si manifestano nella stessa persona. Ma le differenze non mancano. «Entrambe sono patologie - prosegue lo psicologo - che riguardano l’immagine di sé, quella che gli psicoanalisti chiamano l’ideale dell’lo: in pratica ciò che si vorrebbe essere per sentirsi adeguati sia all’oggettiva realtà sociale sia al sistema soggettivo dei valori e dei giudizi». Chi soffre di megalomania o di mitomania è continuamente tormentato dall’immagine di sé, da come appare agli altri, ed è costretto a mentire in modo che le persone che lo circondano abbiano di lui un’opinione elevata e lusinghiera. E di solito, con le relazioni superficiali o di breve durata può anche funzionare.
Ma è sul lungo periodo, o con gli amici più intimi, che l’inganno viene svelato. «La megalomania - puntualizza Ghezzani - in genere è più che evidente a buona parte di coloro che condividono gli affetti e la vita privata con il soggetto, soprattutto perché il disturbo lo porta a chiudersi in un mondo tutto suo, rendendolo spesso una persona fragile e patetica. Inoltre non di rado il megalomane compie azioni che nelle sue intenzioni servono ad alimentare fantasie e progetti, ma che nei fatti finiscono per mettere nei guai proprio le persone che gli sono più vicine o quelle che, per leggerezza, si fidano di lui». Non sono rari i casi di persone che «bruciano» montagne di soldi giocando in borsa o lanciandosi in speculazioni immobiliari destinate all’insuccesso. Lo fanno per dare concretezza alla loro megalomania e, proprio per questo, finiscono nei guai travolgendo spesso anche parenti e amici.«Il megalomane inoltre - prosegue Ghezzani - ha una bassissima stima di sé». Una scarsa considerazione delle proprie potenzialità che può derivare da remote percezioni primarie, come per esempio i giudizi negativi dell’ambiente, la persistenza in famiglia di modelli di riferimento inarrivabili oppure la consapevolezza di un deficit accompagnata da derisione e disprezzo. «La sua risposta è quella di vivere alla grande - afferma lo psicologo - in una fuga continua dalla coscienza di sé».Con il passare degli anni il megalomane associa a questa immagine interiore negativa anche un bisogno di punizione. «E questo sentimento viene alimentato sia dall’antico disprezzo di sé sia dai sensi di colpa maturati nel corso della vita proprio a causa dei comportamenti esagerati». In questo modo si struttura una sorta di masochismo morale, un «volersi male», e in genere i conflitti che si procura chi ne soffre hanno l’obiettivo di causare la propria distruzione, anche se non in modo consapevole.

… al sognare in grande
La principale differenza tra megalomania e mitomania è il rapporto con la realtà, con la vita concreta di tutti i giorni. Mentre il megalomane deve continuamente esporre i propri progetti alla prova dei fatti, procurandosi guai a non finire, il mitomane invece negli anni diventa un esperto della suggestione e dell’inganno proprio per evitare il confronto con la vita reale. Il suo rapporto con la realtà è più simile a una fuga.«Lo fa per evitare di esporsi al crollo depressivo che può seguire il deludente impatto con la realtà concreta», spiega Ghezzani. Al banco di prova della vita il mitomane preferisce le fantasie con cui tenta di ingannare sistematicamente se stesso e chi gli sta intorno, eludendo ogni potenziale confronto. Il mitomane in genere ha una personalità che gli psicologi chiamano isterica-istrionica, caratterizzata da consistente mancanza di autonomia e forte suggestionabilità, nonché dalla tendenza a lasciarsi andare all’immaginazione.Il destino di mitomani e megalomani però è identico: in entrambi, sotto la sottile lastra di ghiaccio della menzogna si nasconde l’abisso della depressione. E prima o poi, se non c’è un aiuto dall’esterno, la lastra si rompe in mille pezzi. Il primo pericolo che corrono è sociale. «Queste persone si espongono a disistima pubblica, perdita di affetto e amore, a volte a catastrofi economiche e giudiziarie», illustra Ghezzani. Anche lo studente che falsifica il libretto degli esami per far credere a genitori e amici che si sta per laureare potrebbe nascondere una tendenza alla mitomania. «Episodi di questo tipo si leggono spesso sulle pagine di cronaca dei giornali: anche se sono soltanto ragazzi bisogna considerare che commettono un reato e si mettono in una situazione difficile con tutti».
Ma i problemi non finiscono qui: una volta che il gioco di finzioni non regge più e termina la fase maniacale, mitomani e megalomani vanno incontro a uno stress molto forte: diventano abulici e c’è il rischio di un vero e proprio crollo depressivo. «Allora possono fuggire e scomparire nel nulla, oppure tentare il suicidio. Ma possono anche diventare violenti», avverte l’esperto. Per evitare il peggio, è importante che amici e parenti facciano di tutto per aiutarli. Inutile, anzi dannoso, far finta di niente. Così come può essere controproducente cercare di tamponare i danni che provocano, magari ripianando i loro debiti o giustificandoli davanti alle autorità.«Chi è vicino a queste persone deve aiutarle a capire il rischio sociale a cui si espongono: perdita di stima da parte di tutti, rischi di rompere relazioni affettive e amicizie, tracolli finanziari», aggiunge. Ed è importante insistere sul tasto che si può valere e meritare amore per quello che si è e non per quello che si mostra di essere. «Una volta preso atto e dimostrato che può fare, o sta già facendo, del male alle persone a lui vicine occorre segnalargli che si tratta di una patologia di natura psicologica e consigliarli di parlarne con uno specialista». Questo passaggio, purtroppo, non è semplice. Perché è nella natura della patologia non ammettere di essere malati, di aver bisogno di aiuto o di essere in errore. «L’idea stessa della cura - aggiunge Ghezzani - rappresenta sia per il megalomane sia per il mitomane un’intollerabile umiliazione».

Psicoterapia in quattro mosse
Per curare un mitomane, lo psicoterapeuta si pone tre obiettivi collegati tra loro. «Il primo passo - spiega Ghezzani - consiste nello scoprire l’origine dell’immagine negativa di sé. Occorre valutare se affonda negli anni in cui si è formata l’identità personale o se si tratta di un’ideologia della grandezza individuale che lo tormenta». In secondo luogo bisogna risolvere l’impotenza psicologica provocata dall’immagine negativa, che in genere provoca una paralisi delle proprie volontà e delle azioni oppure un’iperattività maniacale tesa al riscatto grandioso di sé.«La psicoterapia poi - prosegue - deve risolvere la radicata dipendenza del soggetto dall’opinione altrui, il suo attaccamento a un ideale sociale interiorizzato e, più in generale, l’attaccamento al giudizio sociale, di cui è schiavo». Infine, il terapeuta deve porsi il problema dell’impotenza pragmatica, causata dalla prolungata assenza di rapporti tra il soggetto e il mondo esterno. «Tanto più, infatti, angosce e illusioni lo allontanano dal confronto con la vita reale, tanto più cresce questa forma di impotenza: un’effettiva esperienza delle cose del mondo».Alla base di questo approccio c’è la convinzione che per capire fino in fondo la psiche e i suoi disturbi si deve partire dal fatto che la base psichica dell’lo è il Noi. «Questo significa - puntualizza Ghezzani - che l’identità individuale esiste soltanto sullo sfondo di un’identità sociale, di gruppo. E che ciascuno di noi è dominato dalla volontà sociale nel nostro Io». E quello che la psicologia dialettica definisce il bisogno di integrazione sociale, o di appartenenza sociale, a cui si contrappone lo sviluppo dell’identità autonoma. «In ogni psicopatologia persiste la dominanza assoluta, per quanto nascosta, del Noi sull’Io: il depresso teme l’opinione degli altri, l’ossessivo si conforma a regole vissute come oggettive, l’isterico sogna la dipendenza perfetta da un altro». Nella mitomania e nella megalomania l’individuo è come un bambino che deve sempre dimostrare a qualcuno che vale qualcosa. «È come se fosse schiavo dell’altro, cioè del Noi».

Se Pinocchio cresce
Le bugie sono il sale della vita per i bambini. Ogni genitore lo sa bene. Spesso però per i piccoli mentire è soltanto un gioco, una finzione ludica che sconfina nel pensiero magico infantile. Ed è questa la grossa differenza tra la frottola di un bimbo e quella di un adulto.«Tuttavia, anche nel bambino è bene distinguere: si deve capire quando si tratta di semplice immaginazione, guai se un piccolo non fantastica un po’, oppure di mistificazione», chiarisce Ghezzani. Un po’ di bugie sono quindi normali, ma diventano patologiche se il bambino copre con la bugia un fondo di vergogna. «E se il mentire diventa sistematico si parla allora di pseudologia. E occorre intervenire».Secondo Michele Novellino, psichiatra e psicologo, direttore dell’Istituto Eric Berne e autore del libro La sindrome di pinocchio, bisogna soprattutto fare attenzione quando nel bambino la menzogna diventa uno stile di rapporto, quando si manifesta la tendenza a ottenere tutto e subito, con un’innata capacità di manipolare gli altri per i propri scopi. Inoltre, occorre tenere d’occhio i bimbi che tendono a far ricadere sugli altri le proprie responsabilità e a promettere di «essere buoni» senza farlo.Molto però dipende dall’età: da zero a cinque anni il bambino non distingue nettamente la realtà dalla fantasia. Se afferma che sotto il letto c’è un leone, lo crede veramente. E usa le parole come bacchette magiche, per trasformare il «per finta» in «per davvero». Dopo i sei o sette anni comincia a distinguere il vero dal virtuale, e inizia a svilupparsi il giudizio morale, anche se tracce di pensiero magico si possono trovare in tutto il periodo infantile.

Non ci sarà mai (e non c'è mai stato) un confine culturale oltre il quale non si crede, ma tutto il contrario... Oggi sono moltissimi gli storici contemporanei e medievisti che riconoscono storicamente sulla base dei documenti che la civiltà occidentale è la più progredita del mondo, grazie ai fondamenti cristiani... E dire che secondo alcuni teppisti saremmo ignoranti perché (a loro dire) crediamo nelle favolette. Sai benissimo che chi non ha fede rovescia tutti i valori e considera vero ciò che è falso e viceversa. Per questo vede l'ignoranza in chi crede e si considera colto, perché ignora di essere ignorante... La mancanza di fede non comporta solo una morale ristretta che schiavizza, ma comporta anche una capacità di amare e di ragionare in modo ridotto rispetto a chi crede. L'uomo che non crede in Dio vede la realtà dal buco della serratura e (come puoi vedere...) si fa sempre le stesse domande alle quali non sa rispondere, perché non ha gli strumenti per poterlo capire.

Ma che lingua è?

Che tutti possano sbagliare è normale, ma che l'ignoranza e la presupponenza debbano essere posti avanti alla logica grammaticale e per prima cosa visto il post alla scienza è un delitto.

Che tutti possano sbagliare è normale, ma che l'ignoranza e la presupponenza debbano essere posti avanti alla logica grammaticale e per prima cosa visto il post alla scienza è un delitto.

di quali essere o esseri parliamo? non credo che questo matematico e astronomo abbia chiamato in ballo esseri o un essere. o c'è un necessario e nostalgico retropensiero

una cosa che si ripete all'infinito può generare qualcosa di unico

Una seconda definizione di probabilità, detta frequentista, si riconduce al concetto di frequenza relativa; ovvero, se si può pensare un certo esperimento replicabile infinite volte nelle stesse condizioni, si definisce probabilità di un certo evento il rapporto tra il numero di volte in cui si verifica l'evento di interesse ed il numero totale di prove effettuate, per un numero di prove che tende all'infinito (nota: il limite di tale rapporto non è una funzione deterministica ma aleatoria del numero di prove; esso converge quasi certamente alla probabilità dell'evento).